Japan ble på en gang sett på som de facto leder for teknologisk innovasjon. Det var knutepunktet for robotikk, tilkobling og banebrytende teknologi. I de siste årene, tiår til og med, har denne visjonen blitt uthulet. Silicon Valley og bølgen av amerikansk maskinvare og programvare har stjålet rampelyset fra sine japanske rivaler. I Japan er ideen om telefonkonferanser og fjernarbeid nye ideer - i Europa og Amerika er de status quo.
Se relatert Denne søte roboten er fremtiden for robotassistenter Mørkt web-datatyveri kan endelig ha møtt sin kamp Robotene som kan ta seg av foreldrene dine
Imidlertid har teknologisk innovasjon i Japan ikke stoppet. Selv om det er sant at resten av verden har gått mot en annen modell av tjenestebaserte varer, skyver Japan fremdeles teknologisk kreativitet på en måte Vesten fortsatt sliter med å etterligne. Et blikk på Fujitsus RoboPin viser deg hvor langt bak Vesten er i å forstå hvordan du kan lage virkelig nyttige roboter.
På årets Fujitsu Forum var det tydelig at de mange startups og produktutviklingsteamene hos japanske selskaper ikke ser på verden fra et synspunkt om hvordan man kan tjene penger, men hvordan man kan forbedre folks liv. På grunn av dette synet på teknologi som en samfunnsmessig aktivator, finner noen av de mest interessante teknologiprosjektene fremdeles sted i Japan.
Å hjelpe synshemmede se igjen
Den mest imponerende enheten på årets Fujitsu Forum kom fra OtonGlass. Disse 3D-trykte brillene er designet for å forbedre livet for både synshemmede og de med dysleksi, og kan tolke verden rundt deg og videreformidle informasjonen via beskrivelser av naturlige språk.
LES NESTE: Hvordan VR gjorde det mulig for en ung mann å se igjen
hvordan se noens likes på instagram
Et frontvendt kamera montert på broen til brillene fanger bildet, mens en prosesseringsenhet dekrypterer det som er sett. Deretter beskrives hva den kan se, og videreformidler den informasjonen til deg via en tilkoblet øretelefon. På japansk tillater det de som er lite synlige å forstå hva som er rundt dem på et gitt punkt, og beskrive en bestemt scene eller tekst gjennom et muntlig ord. OtonGlass ’skaperne ser på enheten som et middel for å gjøre det mulig for synshemmede å se igjen, i tillegg til å hjelpe de som har vanskelig for å lese og forstå japansk.
Den virkelige innovasjonen kommer imidlertid fra integrasjonen med Google Cloud Visions oversettelsesfunksjoner. Nå, med et trykk på en knapp, kan en ikke-japansk høyttaler se på skiltene og få dem lest høyt på engelsk.
Ettersom OtonGlass fremdeles er i sine tidlige stadier, tar det litt tid for bilder å behandle og oversette. Brillene i seg selv er alt annet enn diskrete, med en HDMI-kabel som kobles til en skulder-slung batteripakke og prosessorenhet. Med tiden er målet at OtonGlass skal bli et helt lite påtrengende produkt som ikke er forskjellig fra et par briller - men det er fortsatt et stykke unna.
Selv om det er spørsmål rundt hvor lønnsomt et slikt produkt kan være - hovedsakelig fordi det kjører av en lett replikerbar kombinasjon av en Raspberry Pi og Googles skytjenester - er det ubestridelig.
Å holde eldre trygge
Japans eldre befolkning vokser i en skala som mange andre nasjoner i verden ennå ikke har opplevd. Nå som et rekordstort antall mennesker lever over 100 år, er det en ekte følelse blant japanske utviklere at de trenger å løse problemene et stadig eldre samfunn presenterer. Med proporsjonalt færre yngre mennesker til å støtte denne aldrende befolkningen, må teknologien fylle gapet, og det er her Fujitsus smarte høyttaler og hjemmekontrollenhet spiller inn.
Som en liten enhet, ikke større enn din gjennomsnittlige luftfrisker, er den i stand til å overvåke et hjem og fortelle familiemedlemmer eller en sentral omsorgstjeneste når noe bekymringsfullt oppstår. Det er i stand til å overvåke bevegelse i en husstand, og hvis ingen bevegelse oppdages over en bestemt periode, vil den pinge det pålitelige familiemedlemmet med en melding om å sjekke den involverte personen eller sende et varsel til et utpekt pleieteam.
Den har også en fuktighets- og varmesensor innebygd i den - Japans eldre befolkning har noen ganger problemer med å vite når de tilbringer for lang tid i et altfor varmt eller kvelende miljø.
LES NESTE: Mørke nettdatatyver har kanskje endelig møtt kampen
Teknologien har allerede rullet ut over mange japanske omsorgsboliger, og den er tilgjengelig for publikum å installere i hjem også. I likhet med OtonGlass er det ikke teknologisk banebrytende, men det kombinerer eksisterende teknologier på en måte som egner seg til å forbedre livskvaliteten eldre medlemmer av samfunnet.
Dette er heller ikke noe japansk problem. Europa står overfor lignende problemer men avgjørende, den vestlige verden vender seg ikke til teknologi på samme måte. Det er overvåkingsenheter som fungerer via kameraer og hjelpeteknologier rundt om i hjemmet, men en ikke-påtrengende løsning som dette har ennå ikke kommet inn på markedet.
Gjør det mulig for døve å føle lyd
Ontema ble inspirert av den mest uvanlige ideen: et medlem av utviklingsteamet forklarte at skaperen kom på ideen ved å se for seg hår som et kommunikasjonsgrensesnitt for mennesker.
På sitt mest grunnleggende nivå er Ontema en digital synestesianordning; en hårklipp som konverterer lyd til en kombinasjon av berøring og visuell stimulus, som gjør det mulig for hørselshemmede brukere å føle og oppleve lyden av miljøet de er i. Ved å påføre Ontema-hårklippet kan brukerne bli varslet om nærliggende lyder eller til og med delta i tradisjonelle medieformater på måter de tidligere ikke har klart.
Fordi Ontema tar opp miljøstøy og intensitet, kan det gjøre det mulig for døve eller hørselshemmede å føle når det nærmer seg en fare. For eksempel vil en bil som nærmer seg få Ontema til å vibrere. Da en bil ble nærmere, og lyden av motoren ble høyere, ville Ontema vibrere hardere og lyset blinket raskere og lysere.
Dens utviklere jobber også med en TV-mottaker som kobles til et hjemmeunderholdningssystem for å gi et nytt lag med interaksjon med TV-programmer. Ideen er å gjøre det mulig for Ontema-brukere å føle handlingen på skjermen, og gi enda et lag av interaktivitet for de som er hørselshemmede - og sørger for at de ikke går glipp av tilfeldig omgivelsesstøy i en film eller TV-serie. Den samme mottakeren kan også brukes på festivaler, museer eller parader for å gi lignende sensoriske opplevelser.
Ontema er primært et tilgjengelighetsverktøy, men teamet ser ingen grunn til at det ikke også kan brukes som en generell bærbar som fungerer som et varslingssystem eller til og med et annet middel for å legge nedsenking for de som ikke er hørselshemmede.
LES NESTE: Singapores oppstartslignende tilnærming til myndighetene handler om å forbedre livet for borgerne
En lur ølrevolusjon
Hands-down det merkeligste produktet på utstillingen på årets Fujitsu Forum var Serenbler, en gjenbrukbar kopp som kommer fra et portmanteau av serendipity og tumbler. Det høres bisart ut, men konseptet med å legge inn en gjenbrukbar kopp med e-papir-skjerm gir litt mer mening når du innser at den er ment for øl, snarere enn kaffe.
Sponset av en av Japans tre store bryggerier - selv om skaperne av Serenbler ikke ville avsløre hvilken - ideen er at en tilkoblet kopp kan erstatte det tradisjonelle glasset. Når ølglasset ditt blir tomt eller nærmer seg å være tomt, foreslår e-papirskjermen at du fyller på ølet. Det kan også foreslå alternative drinker hvis det føles at du har brukt for mange enheter alkohol. Og naturlig nok er det også en mulighet for et etablissement å presse mattilbud og tilbud direkte til hver kunde.
Åpenbart er det ikke så verdig som de andre samfunnforbedrende teknologiene som vises på Fujitsu Forum 2018, men det gir et innblikk i hvor fremtiden til barer, puber og restauranter kan ligge. Ettersom det blir vanskeligere å tjene penger i sektoren, og for bryggerier å gi effektiv avkastning på sitt produkt, kan disse innebygde annonseringsmulighetene bli et avgjørende element i en virksomhets suksess.
