Amazon Echo Plus anmeldelse: Alexa har aldri hørtes så bra ut

Bilde 1 av6

Jeg har brukt et ekko av og på det siste året, og jeg må si at jeg er helt solgt på Amazons visjon om den stemmestyrte fremtiden. Muligheten til å bytte radiostasjoner, spille musikk, ringe til andre Echo-høyttalere, stille timere og alarmer og få svar på generelle spørsmål - alt uten behov for å plukke opp en enhet eller sette seg ned ved et tastatur er utrolig frigjørende.

Ekkoet var og er fortsatt en åpenbaring for meg; faktisk har jeg bare hatt et stort problem med det. Lydkvalitet. Og det er derfor jeg seriøst vurderer å erstatte den med den nye Amazon Echo Plus.

Ved hjelp av Dolby-prosessering og forbedrede høyttalerdrivere, tar Echo Plus lydkvaliteten et betydelig hakk fra det første Echo. Så, hvor den forrige modellen forsømte bass- og mid-bassnoter nesten helt, høres den nye varmere, rikere ut og er faktisk hyggelig å høre på musikk på. Og det er faktisk litt bass.

Hvor mye bass? Vel, du bør vite at når jeg skriver akkurat disse ordene, gleder jeg meg over noen tall av Milt Hinton, ekstraordinær kontrabassist, som er fullpakket med de slags melodier som hørtes forferdelig ut på det opprinnelige Echo. Jeg kan med glede rapportere at jeg ennå ikke har gitt opp og byttet til hodetelefoner. Det er så bra.

Jeg antyder ikke at Echo Plus er perfekt. Langt ifra. For noen typer musikk - lette akustiske numre og klassisk - kan det noen ganger høres litt boomy ut mellom midtene. I det store og hele er Echo Plus imidlertid en verden borte fra det harde, ganske tynnende ekkoet. Og det er noe jeg veldig godtar.

Og når det gjelder høyttalerens forbedrede utvalg av fjernfeltmikrofoner med sju mikrofoner, er det noe jeg må si jeg ikke har lagt merke til. Originalens mikrofoner var så gode at de knapt trengte å forbedre seg uansett, så det er ikke nødvendigvis en dårlig ting.

Amazon Echo Plus anmeldelse: Smart hjemme-funksjoner

For meg er faktisk den forbedrede lydkvaliteten nok til å garantere en oppgradering alene, selv til en pris av £ 140, og det høres veldig bedre ut enn det mindre Amazon Echo 2. Men det er ikke den eneste forbedringen Amazon du få med Echo Plus. Selv om det ser identisk ut med forgjengeren, har Echo Plus et par fine ekstra triks.

Den første er ganske prosaisk: en 3,5 mm lyduttaksutgang, som gjør at du i en klemme kan forbedre lyden ytterligere ved å koble den til ditt store lydsystem. Praktisk, potensielt hvis du vil bruke Echo Plus til å drive lydsporet til ditt neste husfest, antar jeg, men hvis du planlegger å ha det satt opp på denne måten permanent, kan du like godt velge £ 50 Echo Dot.

hvordan du kan gjøre snapchat-abonnementet ditt

Hvis du gjør det, kommer du imidlertid til å gå glipp av esset i Plus-ermet: innebygd smart hjemmetilkobling. Nå skal jeg innrømme at dette er en noe vag uttalelse, så la meg utdype nøyaktig hva dette betyr.

I utgangspunktet er Echo Plus Amazons forsøk på å forene det ganske fragmenterte Smart Home-markedet. Den har en Zigbee-radiobrikke inni, og dette gjør at høyttaleren kan snakke direkte til kompatible enheter som Philips Hue og Ikea Tradfri-lyspærer, og omgå behovet for dedikerte maskinvarehubber og programvare som denne typen produkter vanligvis trenger å kjøre.

Se relatert Amazon Echo 2 anmeldelse: Amazons mindre Echo blir billigere Amazon Fire TV med 4K Ultra HD (2017) anmeldelse: en mektig fin streamer Amazon Kindle Oasis (2017) anmeldelse: Den større, bedre e-leseren er nå tilgjengelig i champagnegull

Dette er ikke ment å erstatte Alexa's Skills, som egentlig gjør den samme jobben, men som er utviklet av produsentene selv. De forblir på plass, og du kan velge å fortsette å bruke dem hvis du vil. I stedet er det ment å forenkle ting ved å plassere kontroll i selve Echo-høyttaleren.

Jeg elsker ideen, ikke minst fordi den virker nesten skreddersydd for mine spesielle forhold. Jeg har tre forskjellige typer smartpærer (Ikea, Hive og Osram) installert på forskjellige steder over hele huset mitt, relikviene fra tidligere anmeldelser, og det meste av tiden kan jeg ikke bry meg om å bruke dem som smarte pærer i det hele tatt. Det faktum at hver krever et eget maskinvarenav og en app, betyr at jeg bare ikke kan bry meg om å holde rede på alt.

Det Echo Plus lover er å gjenopplive de smarte pærene og bringe dem alle sammen på ett sted, og vil tillate deg å kontrollere dem via Alexa-appens nye rutiner og smarte hjemmegruppefunksjon, som lar deg gruppere ulike handlinger og enheter sammen under en enkelt talekommandoer.

Strålende! Men vent, det er problemer (er det ikke alltid?): Selv om kjernefunksjonaliteten fungerer bra, er det for tiden en hel haug med store kompromisser.

For det første er oppsettet ikke så enkelt som Amazon så ut til å foreslå ved lanseringsarrangementet. Ja, du kan sette høyttaleren i oppdagelsesmodus ved å si Alexa, oppdag enhetene mine, og dette fungerer bra, men bare hvis du nullstiller enhetene du vil kontrollere først og setter dem i paringsmodus.

I mitt tilfelle er det tre forskjellige typer lyspærer og to forskjellige tilbakestillingsmekanismer, noe som er litt vondt, men jeg er villig til å lide litt ulempe nå for en utbetaling på et senere tidspunkt.

Men her kommer neste problem. Fordi Alexa ennå ikke fungerer med hvert produkt (bare pærer og plugger), kan det være noen deler av oppsettet ditt, det blir helt overflødig; Ikeas brytere og bevegelsessensorer, for eksempel, som jeg bruker parallelt med appen på telefonen min for å kontrollere lysene i stuen.

Selv om det ikke plager deg, mister du også andre funksjoner. Parret med Echo Plus beholdt ingen av pærene mine fargetemperaturendringsegenskaper. Det var ikke en gang mulig å endre fargetemperaturen til Philips Light Strip Amazon sendt i anmelderpakken. Og hvis du bruker geofencing for å utløse smarte hjemmeaksjoner, mister du også disse fasilitetene.

Dessuten, hvis du har noen Z-Wave-baserte produkter i huset ditt, må du være oppmerksom på at disse ikke fungerer i det hele tatt med Echo Plus, siden det bare er direkte kompatibelt med Zigbee-settet.

Den gode nyheten er at Amazon hittil har hatt en ganske god rekord i å stadig forbedre hva Alexa og Echo-produktene er i stand til, så problemene (bortsett fra mangelen på Z-Wave-støtte) kan godt bli strøket ut i tide . Akkurat nå er Echo Plus begrenset som et stykke smarthusnavmaskinvare.

LES NESTE: De beste Amazon Alexa-ferdighetene

Amazon Echo Plus anmeldelse: Bedømmelse

I denne anmeldelsen la jeg kortene mine på bordet ganske tidlig, og jeg står ved den holdningen. Amazon Echo Plus er verdt å kjøpe for den forbedrede lydkvaliteten alene. Den er langt bedre enn originalen, og selv om den henger litt etter de beste Bluetooth-høyttalerne til denne prisen, er den mer enn tilstrekkelig som kjøkken- eller studiehøyttaler; det er også verdt å huske på at Amazon pakker hver høyttaler med en gratis Philips Hue-pære

I tillegg gjør det selvfølgelig alt hver andre Echo-høyttaler er i stand til, inkludert å kunne fungere som en vanlig Bluetooth-høyttaler og Spotify Connect-mål. Alt dette er hyggelig.

Hvis du vurderer å kjøpe Echo Plus utelukkende for sin smarte hjemmeintegrasjon, anbefaler jeg deg imidlertid å holde ild. Med begrensede funksjoner i skrivende stund og kun kompatibilitet med pluggenheter og pærer, er det langt unna, men er den smarte hjemmeløsningen vi alle søker etter.