Jeg har en fysikkgrad og jobber som markedsanalytiker. Jeg har skrevet to bøker og gjorde en to måneders taletur i Storbritannia. Jeg har også autisme.
Konkret har jeg høyt fungerende autisme. Jeg startet utdannelsen min i en enhet og gikk videre til en vanlig skole med støtte. Jeg er musiker, og jeg synes at musikk hjelper meg på grunn av rutinen og repetisjonen som er involvert i å øve og også dens sosiale aspekter. Jeg er også et svart belte (1. DAN) i judo, og elsker presisjonen i instruksjonene og bevegelsene.
Det er rundt 700.000 mennesker med autisme i Storbritannia, og av grunner som jeg vil forklare senere, vil de sannsynligvis trekke seg mot vitenskap og teknologijobber - og kan ha svært vellykkede karrierer innen disse feltene. Men hvordan er det å leve med autisme?
Oppfatningen av å være annerledes
For meg er autismespektrumforstyrrelse (eller ASD) en negativ beskrivelse. For de fleste autister får deres høyt ordnede tankegang dem til å betrakte verden rundt seg som uordnet. Etter min mening blir autisme bare en funksjonshemning (i den høyt fungerende enden) i et miljø der det forventes at du skal være sosial fordi autister ikke forstår de uskrevne sosiale reglene som alle overholder. Det er litt som å være venstrehendt i en verden designet for høyrehendte mennesker.
Den 'usynlige funksjonshemming'
Autisme kalles noen ganger en 'usynlig funksjonshemming' fordi det ikke er åpenbart bare ved å se på noen om de er autister eller ikke. Det definerende kjennetegnet ved autisme er at de har problemer med å forholde seg til mennesker.
Autisme er litt som å være venstrehendt i en verden designet for høyrehendte mennesker.
Autister, spesielt barn, får ofte dårlig øyekontakt. Som barn ble jeg alltid bedt om å se på folk når de snakket med meg. Jeg likte ikke å se på ansiktene til folk - det ville være distraherende for meg fordi jeg ville se detaljene i noens ansikt i stedet for ansiktsuttrykket som helhet. Så i stedet for å tenke wow, har han en stor nese, det var bedre å ikke se på andres ansikt. Imidlertid tror andre at jeg ikke lytter hvis jeg ikke ser på dem, selv om jeg vanligvis kunne gjenta det de har sagt ord for ord.
Autistiske mennesker har en underutviklet indre sinnsteori, så de har noen ganger vanskeligheter med å finne ut hva andre mennesker tenker eller hva intensjonen deres er. På toppen av dette har autister virkelig problemer med å forstå ikke-verbal kommunikasjon. Det er allment akseptert at mer enn 65% av menneskelig kommunikasjon er ikke-verbal - ansiktsuttrykk, kroppsspråk, gestikulasjon og stemmetone. Å være i stand til å forstå dette betyr at personer med autisme bare får mindre enn en tredjedel av informasjonen som er tilgjengelig (og da bruker folk uttrykk og sarkasme, noe som betyr at de bare forstår halvparten av de resterende 35%), så det er ikke rart autister ofte sier eller gjør feil ting. De trenger å bli eksplisitt undervist i å lese kroppsspråk, lære betydningen av uttrykk og sarkasme - på samme måte som du for eksempel lærte et fremmed språk.
Et annet kjennetegn er at autister ofte er brutalt ærlige, noe som kan komme som uhøflige eller sløve. De forstår ikke ting som sarkasme, ironi, eufemisme eller noe uttrykk som er en annen måte å si hva du mener.
Det andre vanskelighetsområdet er kommunikasjon, hvor mye skyldes deres logiske tankegang, da autister har en tendens til å se ting som svart-hvitt. Denne måten å se på er utmerket for matematikk, men har en tendens til ikke å fungere så bra med engelsk, hvor liknelser og nyanser er viktig. Et klassisk eksempel er at det regner katter og hunder. For noen med autisme kan dette være veldig forvirrende fordi det ikke bokstavelig talt regner katter og hunder. Selv i matematikk kan denne tvetydigheten være et problem. Det er ikke uvanlig at en autist som har blitt bedt om å finne x for første gang, å tegne en pil som peker mot x på papiret. Selv i matte, et emne hvor mange autistiske barn utmerker seg, må spørsmålet formuleres på en entydig måte.
LES NESTE: Hva er autisme?
God, tydelig kommunikasjon er viktig når du arbeider med autister. Det engelske språket er fullt av idiomer, metaforer, dagligdagse og figurative tale. Da jeg gikk på ungdomsskolen, på grunn av min veldig bokstavelige tankegang, syntes jeg det var tøft og forvirrende å forstå hva folk prøvde å fortelle meg. En strategi vi brukte for å hjelpe meg til å forstå det engelske språket, var å ha en treningsbok der jeg ville skrive ned den forvirrende setningen, tegne et bilde av betydningen som først kom inn i tankene mine, og supportassistenten min ville skrive ned den riktige betydningen under.
Et annet hyppig kjennetegn ved autisme er spesielle interesser - en intens interesse eller besettelse av et bestemt emne. Folk omtaler ofte barn med autisme som en liten professor på deres favorittfag eller ekspertiseområde. De gjør dette for å hjelpe dem med å kontrollere miljøet i en verden designet for nevrotypiske mennesker (de uten autisme), mens de i de fleste daglige forhold ikke kan ha dette nivået av kontroll. Denne jakten på kontroll er det som får dem til å lære alt de kan om et bestemt emne. Disse emnene er ofte ganske uvanlige eller uklare, for eksempel vaskemaskiner, avløpsdeksler, lyspærer eller batterier. Jeg var interessert i dinosaurer, haier, universet og Pokémon, i den grad noen kunne spørre meg om hva de ville vite om disse emnene, og jeg ville fortelle dem med en gang.
Autisme og sysselsetting
Å få jobb var ikke lett for meg. Jeg følte at jeg var ideell for enhver jobb jeg søkte på, og kunne ikke forstå hvorfor de fleste av dem ikke ville intervjue meg!
hvordan du legger til bakgrunnsbilde i Google Docs
Når folk snakker om autisme, fokuserer de på underskuddene og ikke så mye på evnene. Jeg skrev på CVen min at jeg har høyt fungerende autisme og skildret den i et veldig positivt lys, med ferdigheter som:
Å være veldig fokusert
Eksepsjonell oppmerksomhet på detaljer
Punktlig
Pålitelig
Rask lærer
Ærlig
Autister har mange gode ferdigheter å tilby, som ofte blir oversett, men bedrifter og samfunn kan lett og med fordel utnytte dem. Imidlertid betyr dårlige sosiale ferdigheter ofte at personer med autisme vil bli vist under intervjuprosessen. Noen av dere har kanskje sett Employable Me, som for øyeblikket vises på BBC, og det var et perfekt eksempel på en autistisk ung mann (Brett) som var håpløs i intervjuet, men da han fikk en to ukers prøveperiode, var fantastisk på jobben . Faktisk involverte en del av intervjuet mitt her en praktisk test, som vurderte meg på min oppmerksomhet på detaljer, som jeg mener er en mye bedre måte å fastslå min egnethet til jobben i stedet for bare på vage, åpne spørsmål.
Jeg liker å tro at ting forbedrer seg, med økt bevissthet fra mer opplyste selskaper. Det som er interessant er at teknologiselskaper ser ut til å være mer proaktive enn mange andre. SAP og Microsoft rekrutterer begge aktivistmedarbeidere, og til og med den israelske forsvarsstyrkens Visual Intelligence Division har hatt fordeler av autistiske ansatte ved å utnytte deres ekstraordinære kapasitet til visuell tenkning og oppmerksomhet på detaljer, som begge naturlig gir seg til den høyspesialiserte oppgaven med luftanalyse. . I fjor,Ny forskerkjørte en coverfunksjon som heter Neurotypicals trenger ikke å gjelde - big business headhunts folk med autisme.
Det er en økende etterspørsel etter forskere og de autistiske egenskapene de utviser, for eksempel oppmerksomhet på detaljer, høyt teknisk nivå, logisk tilnærming til oppgaver, å være svært samvittighetsfull og å kunne fokusere i lengre perioder. Jeg tror at hvis du spoler frem noen hundre år, kan folk på spekteret overstige nevrotypiske i den vitenskapelige sektoren. Hvis noe, kan dette føre til at folk ikke snakker om en autismespektrumforstyrrelse, men en nevrotypisk lidelse - jeg lurer på hva kriteriene ville være ...
Denne artikkelen ble opprinnelig publisert i april 2016 for å støtte Dennis Publishings valgte veldedighetsorganisasjon i 2016 FLASS (Children on the Autistic Spectrum Parents ’Association). CASPA gjør fantastisk arbeid med å støtte unge mennesker og deres familier, og Michael Barton er beskytter av veldedigheten.
