Vann er en av de rikeste ressursene på planeten vår, med omtrent to tredjedeler av jordoverflaten under vann. Dens overflod er avgjørende for vår fortsatte overlevelse, med den gjennomsnittlige personen som trenger å drikke omtrent en halv liter vann om dagen. Som sådan er vi - i det minste i den utviklede verden - bare et trykk unna en klar tilførsel av vann. Vi kan kjøpe en flaske vann fra en hjørnebutikk for så lite som 99p.
Se beslektet Space Shotgun er ikke en retur til væpnede astronauter Alkohol i verdensrommet: Fra nattverdvin til whisky uten tyngdekraft For
Bor på et så fjernt og ugjestmildt sted, blir vann noe av en vare ombord på ISS, hvor det kan koste omtrent $ 10.000 USD (ca. £ 7.000) for en flaske vann. For å sette dette i perspektiv er en servering av vann som koster $ 3000 (£ 2000) ombord på ISS hundrevis av ganger dyrere enn en halvliter premium lager nede på din lokale pub. Utsikten er imidlertid utvilsomt bedre om bord på ISS.
Vent ... hvor mye?
Lasteplass har en premie, og hvert element må kostes for å sikre valuta for pengene
Mye av kostnadene stammer fra hvor dyrt det er å gi ISS viktige forsyninger. Hver forsyningskjøring til ISS koster flere millioner dollar, med selve lanseringen koster opptil en halv million dollar. Som sådan er lasteplassen til en premie, og hver vare må kostes for å sikre valuta for pengene, når du ser på vekt, volum og nødvendighet for hver vare.
Opprinnelig var Romskip programmet vil gi regelmessige forsyningskjøringer til ISS. Dette til tross for at romfergen var dyr å kjøre, og kostet $ 500.000.000 (nesten £ 350.000.000) å starte, sammenlignet med kostnaden på $ 300.000.000 (over £ 200.000.000) for å starte en mindre rakett som Space-X eller Orbital ATK . Imidlertid kunne romfergen bære 50.000 lb (over 20 tonn) last, sammenlignet med 5.000 lb på rakettene. Dette skyldes det dedikerte lasterommet om bord på romfergen.
For hver skyss jeg lanserte i rommet, må jeg nå sende ti mindre raketter fra Russland eller USA, sier Dr. Ravi Margasahayam, en nyttelastsikkerhetsingeniør med NASA og co-chair for Ground Safety Review panel for the International Space Station.
Som sådan har det blitt stadig mer kostnadseffektivt å forsyne ISS direkte med alle deres vannbehov. Opprinnelig ville NASA bruke romfergen til å forsyne ISS med vann hver annen til tredje måned, med vannet båret i en serie poser, hver med en vekt på cirka 90 kg hver.
Etter hvert som systemene har blitt mer effektive, trenger NASA nå bare å sende en rakett hver tredje til sjette måned. Dette forbedrer også sikkerheten, siden det har skjedd ulykker med russiske, Space X-7 og Orbital ATK Antares-lanseringer.
Hver forsyningstur har opptil 400 liter vann. Dette vannet er ikke ment å dekke alle astronautenes behov før neste forsyningskjøring, men er i stedet ment å fylle opp vannreservene til ISS. Snarere enn å stole utelukkende på vann levert av NASA og Roscosmos (den russiske føderale romfartsorganisasjonen), implementerer ISS en serie vannhøstings- og resirkuleringssystemer for å gi astronautene H20.
Ingenting bortkastet
Ingenting er utelatt. Selv laboratorierotter bidrar med urinen
hvordan du blir utestengt fra en diskordserver
Siden det er en så verdifull ressurs i rommet, høster vanngjenvinningssystemene fuktighet fra alle mulige kilder ombord på ISS, fra kondens og fuktighet, gjennom dusj og munnhygiene vann, til svette og urin. Ingenting er utelatt. Selv laboratorierotter bidrar med urinen. Ett menneske er omtrent 72 rotter, så langt det går til vanngjenvinning, sier Margasahayam.
For øyeblikket høster vanngjenvinningssystemene 93% av avløpsvannet, med de resterende 7% tapt på grunn av luftlås og smuss. Likevel resirkulerer ISS omtrent 3,6 liter vann hver dag.
Ettersom vanngjenvinnings- og gjenvinningssystemene deles likt av begge sider, er det uunngåelig at amerikanske astronauter vil ha konsumert russisk wee og russiske astronauter vil ha konsumert amerikansk wee, noe som stort sett er en første i internasjonale relasjoner.
Til tross for disse mindre enn appetittvekkende vannkildene, er vannet om bord på ISS renere enn vårt drikkevann på jorden
Til tross for disse mindre enn appetittvekkende vannkildene, er vannet om bord på ISS renere enn vårt drikkevann på jorden. Dette skyldes ISSs vanngjenvinningsprosess, som delvis etterligner planetens prosess med fordampnings- og nedbørsvann. I stedet for å bare filtrere vannet, samles avløpsvannet og reduseres til dets komponentatomer, hvorpå hydrogen (H) og oksygen (O) atomer kombineres for å skape ferskvann. Som sådan har astronautene ikke noe problem med å drikke vannet, til tross for dets mindre smakfulle opprinnelse som svette og urin.
I tillegg til vanngjenvinnings- og gjenvinningssystemene på den internasjonale romstasjonen, bruker NASA en metode som kalles Sabatier-reaksjonen for å lage vann fra hydrogen og utåndet karbondioksid. Hydrogenet er et biprodukt fra Oxygen Generation System, som bruker elektrolyse for å omdanne vann til oksygen og hydrogen. Tidligere ble dette hydrogenet luftet ut, da det er farlig å lagre i store mengder, men det blir nå matet direkte inn i Sabatier Reactor.
Ser fremover, disse Sabatier-systemer vil spille en avgjørende rolle i de planlagte Mars-oppdragene i fremtiden. Gitt at Mars er omtrent 225 000 000 km unna, kan det ta seks til ni måneder å nå den røde planeten. Når du også tar med på hjemreisen, kan det gå 18 måneder eller mer før astronautene kommer tilbake til jorden.
Forbereder seg på Mars
Av denne grunn ser NASA ikke bare på å gjøre vanngjenvinnings- og resirkuleringssystemer stadig mer effektive, men også på å undersøke vannproduserende systemer. Vi kan generere metan [så vel som vann] fra Sabatier-reaksjonen, og metan kan kombineres med karbondioksid på Mars for å omdanne det til vann, forklarer Margasahayam.
Det som en gang var et avfallsprodukt fra oksygenproduksjonen, blir nå et middel der det kan produseres en påfylling av vann for å imøtekomme astronautenes behov
For ISS blir det som en gang var et avfallsprodukt fra oksygenproduksjonsprosessen, et middel der en påfylling av vann kan produseres for å imøtekomme astronautenes behov. Dette reduserer igjen mengden vann ISS trenger fra jorden.
Hver gang du ikke tar mer vekt, reduserer du ikke bare volumet på nyttelasten, men du reduserer også kostnadene, forklarer Margasahayam. Du kan bruke det volumet til å sende noe annet ut i rommet, for eksempel mat eller eksperimenter.
hvordan laste ned en video fra google bilder
Så neste gang du klager på kostnaden for en øl på den lokale puben din, bare tenk på hvor mye vann som koster ombord på ISS, og drikk halvliteren din uten klage.
LES NESTE: En kort historie med alkohol i verdensrommet
Bilder: Neil Tackaberry og NASA brukt under Creative Commons
