Håndterer Windows XP eldre applikasjoner

Å støtte eldre applikasjoner er en av de største årsakene til at bedrifter fremdeles holder seg til Windows XP-PCer. Åtte av ti CIO-er og IT-ledere var bekymret for store mengder Windows XP-applikasjoner som ikke støttes, ifølge en undersøkelse fra 2013 av løsningsleverandøren Avande.

Når det gjelder eldre infrastruktur, er spesielt Windows XP vert for en rekke forretningskritiske applikasjoner i fare i dag, fra de som har operert under IT-radaren, til andre sett på som for kostbare til å migrere til moderne plattformer, sa Chris Lowndes, applikasjon utviklingsdirektør i Avanade UK.

Likevel er det mange måter å håndtere eldre applikasjoner som nekter å kjøre på moderne operativsystemer, hvorav noen vil koste lite eller ingenting å implementere - noe som absolutt er billigere enn å fortsette å støtte aldrende Windows XP-maskiner eller å stole på dyrt utvidet støtte en gang Microsoft dropper støtte for operativsystemet i april. Her utforsker vi noen av alternativene.

Windows XP-modus

Microsoft har lenge gitt en gratis måte å kjøre eldre applikasjoner på moderne operativsystemer i form av Windows XP-modus. Introdusert med profesjonelle versjoner av Windows 7, lar deg kjøre en fullstendig lisensiert forekomst av Windows XP som et virtuelt operativsystem i Windows 7. Det kan enten brukes i skrivebordsmodus, hvor ansatte åpner et vindu som inneholder det velkjente Windows XP-skrivebordet, hvorfra de kan kjøre programmer, få tilgang til eksterne enheter og lagre filer som om de satt foran en Windows XP-maskin; ellers kan den brukes usynlig til å åpne XP-applikasjoner fra Start-menyen i Windows 7, som om de var opprinnelige Windows 7-apper.

Windows XP-modus har sine mangler: ikke alle eldre applikasjoner fungerer i XP-modus, og støtten for den avsluttes også i april, så den vil bli utsatt for de samme, upatchede sikkerhetshullene som det vanlige operativsystemet. Det er ingen Windows XP-modus i Windows 8, selv om en lignende oppsett kan oppnås ved hjelp av Microsofts virtualiseringsteknologi, Hyper-V. Merk imidlertid at Hyper-V-brukere må sørge for at de har en gyldig Windows XP-lisens i tillegg til en for Windows 8.

Alternativer for virtualisering

Det er andre former for virtualisering som kan holde eldre applikasjoner tikkende i virksomheten din. Oracle's VirtualBox er en virtualiseringspakke med åpen kildekode som er gratis for forretningsbruk, og som lar deg kjøre lisensierte versjoner av Windows XP på enten Windows 7 eller Windows 8-PCer (samt Mac-er eller Linux-baserte PC-er, hvis du ønsker det). VirtualBox lar deg ta øyeblikksbilder av dine virtuelle maskiner, så hvis skadelig programvare eller annen katastrofal feil skulle slå Windows XP-installasjonen din, kan du bare rulle tilbake til en tidligere, fungerende tilstand.

VMware arbeidsstasjon er en kraftigere, betalt rival til VirtualBox, og tilbyr flere konfigurasjonsalternativer, 3D-grafikkstøtte og ekstern tilgang til virtuelle maskiner. Ikke la deg friste av den gratis VMware Player, men det er ikke lisensiert for kommersiell bruk.

Servervirtualisering

Et annet alternativ er å suge opp alle gjenværende Windows XP-installasjoner på en server, og få ansatte til å få tilgang til sine gamle installasjoner via Remote Desktop. Dette kan oppnås ved hjelp av gratis Microsoft Hyper-V Server 2012 R2 , paret med til og med relativt beskjeden servermaskinvare (minimumssystemkravene er en 1,4 GHz 64-biters prosessor og 512 MB RAM, selv om det kan være nødvendig med høyere spesifikasjon for å levere en tilfredsstillende brukeropplevelse).

Dette har to fordeler: alle Windows XP-maskinene inneholder en server som er enkel å administrere i stedet for å spre seg over mange eldre PC-er; og det fjerner følelsesmessig tilknytning ansatte kan ha til sin gamle PC. Selv om det sannsynligvis er sannsynlig at personalet ditt vil være glad for sjansen til å jobbe på en moderne Windows 7/8 PC, i stedet for å forfalle maskinvare.

Ansatte kan fortsatt klikke på en snarvei på det nye skrivebordet som uansett fører dem direkte til sin gamle installasjon. Et annet gratis verktøy fra Microsoft, kalt Disk2VHD , konverterer en fysisk installasjon til en virtuell harddisk som er tilgjengelig via eksternt skrivebord. Du vil sannsynligvis bare at ansatte skal kjøre bestemte eldre applikasjoner ved hjelp av denne metoden, men ikke hele systemet.

Slår nettleserens flaskehals

Hvis den eneste grunnen til at du ikke kan oppgradere, er at firmaet ditt er avhengig av en webapp som krever en nå avsluttet versjon av Internet Explorer, kan det være enklere løsninger enn OS-virtualisering. Browsium kan for eksempel brukes til å lure eldre webapplikasjoner til å tro at de kjører på Internet Explorer 8 eller en eldre versjon av Java, uten å måtte bry deg med å kjøre applikasjonen på en virtuell maskin.

Når Browsium Ion-tillegget er installert på brukernes skrivebord, kan IT-ledere spesifisere hvilke URL-er som skal kjøres via Browsium ved hjelp av gruppepolicy eller en XML-fil. Du får tilgang til alle andre nettsteder ved hjelp av en moderne, ikke-administrert versjon av Internet Explorer, så det er ingen unødvendige sikkerhetsrisikoer som tas av tilgang til nettsteder i en nettleser som ikke støttes.

Browsium-støtte går bare tilbake til Internet Explorer 8 på Windows XP, men ikke Internet Explorer 6-nettleseren som opprinnelig ble levert med operativsystemet. Selskapet tilbyr et gratis 30-dagers evalueringssett hvis du vil teste om det fungerer med webappene dine.

Langsiktig løsning?

Vær oppmerksom på at alle tiltakene vi har oppført ovenfor er rettelser på kort til middels sikt som kan bidra til å akselerere a Migrasjonsplan for Windows XP ; de er ikke langsiktige løsninger. En virtualisert installasjon av Windows XP er fremdeles utsatt for den samme skadelige programvaren som en naturlig installasjon er; det kan være lettere å gjenopprette en virtuell maskin, men det er ikke et langsiktig alternativ til et eget program som kjører på et moderne operativsystem, med alle sikkerhets- og produktivitetsfordelene som medfører.

Det bør også si seg selv at noen av disse løsningene bør testes grundig før distribusjon. Oppførselen til virtuelle maskiner skiller seg fra installerte operativsysteminstallasjoner, og selv om det kan være ytelsesfordeler å oppnå - ved å flytte fra gammel maskinvare fra XP til virtuelle maskiner som kjører på de nyeste serverkomponentene, er det like sannsynlig at du kan støter på uforutsette problemer med ytelse eller kompatibilitet.