Chromecast 2 anmeldelse: Google velger evolusjon fremfor revolusjon

Google står overfor et vanskelig valg med Chromecast, og for å være rettferdig er det ganske godt dilemma å ha. Back-of-the-TV-donglen på £ 30 gjorde stort sett alt du vil at den skal gjøre til en enormt tiltalende pris, og strømmer innhold rett fra telefonen til TV-en. Det gjorde dumme TV-er smarte, forutsatt at de hadde en gratis HDMI-port.

Se relatert Hva er Chromecast, og bør du kjøpe en?

Hvordan følger du opp noe som er så nær perfeksjon? Det spørsmålet er faktisk ganske vanskelig å svare på, selv etter lengre tid med Chromecast 2. Uten tvil er det største problemet med originalen - at det trenger egen strømforsyning - fremdeles til stede på den nyere modellen. Det er feilen til HDMI-spesifikasjonen, men ikke Googles ingeniører.

Det ser absolutt annerledes ut til at du ikke kan forveksle hvilken du bruker. Den klumpete pinnen er erstattet med en sirkulær plate. Den kommer i tre farger - to eksklusive for Google-butikken, inkludert den gule Lemonade-modellen jeg har brukt - og HDMI-ledningen som stikker ut på siden, gjør at den ser litt ut som en slikkepinne.

Det er kanskje ikke en tilfeldighet, gitt Googles forkjærlighet for å navngi Android-systemer etter søte godbiter, men det er absolutt et preg mer praktisk. Den nye designen betyr at det blir lettere å montere Chromecast i vanskelige HDMI-porter som allerede er overfylt av andre tilkoblinger.

Google Chromecast 2: Oppsett og tilkobling

Oppsettet er like raskt og luftig som alltid. Koble den til baksiden av TV-en via en HDMI-port, koble den medfølgende USB-kabelen til den medfølgende strømforsyningen (eller en ekstra USB-kontakt), og den vil umiddelbart blinke opp instruksjonene som er enkle å følge på skjermen, og begynner med å laste ned Chromecast-appen på smarttelefonen din. Derfra parrer du de to, så håndsettet ditt vet hvor du skal skyte innholdet ditt.

Det er absolutt nippy. Vi oppdaterer dette snart med tester mot den originale Chromecasten, men foreløpig viste skjermspeiling praktisk talt ingen forsinkelse, slik at du kan kringkaste det som er på telefonskjermen i både liggende og stående modus. Dette skyldes delvis den forbedrede Wi-Fi-arkitekturen. Den nye Chromecast inkluderer et adaptivt antennesystem som støtter802.11ac Wi-Fi, noe som betyr at du kan koble til opptil 5 GHz-nettverk samt 2,4 GHz-nettverk, så i teorien bør det være mer pålitelig. Alt viktig når du prøver å rasle gjennom den siste serien avArrested Development.

Den største endringen vil uten tvil komme de neste ukene, med en nylig oppdatert Chromecast-app, der Google tar en mer praktisk rolle for å hjelpe deg med å finne innholdet du ønsker.Dette har allerede rullet ut til USA, men i Storbritannia er det fortsatt en kjent liste over de støttede appene dine i en fane, en liste over Chromecasts å koble til i neste, og foreslåtte apper på den siste fanen, som omfatter alt fra streaming TV til spill og sport.

Veteraner fra den originale Chromecasten vil vite tauene nå. I en hvilken som helst cast-kompatibel app ser du Chromecast-ikonet øverst til høyre på skjermen. Trykk på den, velg hvilken Chromecast du vil skyte den på, og showet ditt vises nå på den store skjermen.

Derfra bruker du telefonen som en fjernkontroll, i stand til å kontrollere volumet og spole frem / tilbake som du ville gjort hvis det var i hånden din. Avgjørende er at du ikke trenger appen for å holde seg som hovedfokus for at den skal fortsette å streame, så hvis du er den typen person som liker å kvitre mens du streamer, har du flaks. Og siden videodata trekkes ned fra skyen og ikke streames fra telefonen din, suger den heller ikke batteriet tørt.

Chromecast 2: Se og spille

Det fungerer like bra som alltid. Selv koblet til en ruter som brukes av dusinvis av andre journalister, abonnenter og designere, taklet Chromecast uten problemer, og pumpet ut Netflix og BBC iPlayer-programmer til storskjerm på Full HD med aplomb. Det tok et par øyeblikk å miste sin opprinnelige uklarhet, men da skjer det samme på skrivebordet eller konsollappene, og er et symptom på buffering, snarere enn begrensningene ved casting. Kort tid er bildet HD som annonsert.

vindu 10 startmeny fungerer ikke

Du kan også, med en Chrome-nettleser, kringkaste en fane til den store skjermen for å vise alle hva du gjør, eller kjøre innebygde videoer uten innebygd cast-støtte. Dette fungerer på samme måte som før, og resultatene er perfekt synlig, med kanskje litt gjenstand rundt kanten av videoer. Likevel, hvis det er den eneste måten å dele innholdet ditt på, er det perfekt å se på.

Som et spillsystem er Chromecast 2 imidlertid fortsatt veldig i begynnelsen. En av Googles representanter fortalte meg på lanseringsarrangementet at demoene ble satt sammen de siste dagene, så det beste er ennå ikke kommet. Kompatible spill inkludererWGT Golf,Driver Speedboat Paradiseog en delt skjermversjon avAngry Birds Go. Jeg prøvde en demo av sistnevnte i et løp mot Alphrs kritikkredaktør Jon Bray (han vant), og imponerende var vi i stand til å spille på tvers av plattformer med veldig lite lag, med en person på en iPhone og en annen på et demo-Android-håndsett. Akkurat nå anbefaler butikken bare quiz-spill, noe som neppe er i tråd med Googles store visjon.

Det er antagelig der den nye appen vil spille inn, noe som gjør det mye enklere å finne kompatible spill, og det er der det blir veldig spennende. For øyeblikket fungerer Chromecast 2 best når du vet nøyaktig hva du vil se og spille, men Google håper at det blir appen du går til når du har et ledig øyeblikk - og det er der de mest effektive mobilappene blir en suksess .

Google Chromecast 2: dom

Det antas imidlertid at alt dette også kommer til den originale Chromecasten. Utover de nye Wi-Fi-kanalene, som vi snart skal gjennomføre mer omfattende tester, forblir teknologien stort sett den samme, og ettersom de største forbedringene er innen søkefeltet i appen, er årsakene til å oppgradere ganske slanke, spesielt hvis din eksisterende Chromecast fungerer bra for deg i ditt nåværende trådløse oppsett.

Designet er finere (hvis du liker puck-utseendet), men det sitter bak TV-en - så det spiller ingen rolle hvordan det ser ut. Det er sant at det er mer fleksibelt, men bortsett fra at din pålitelige eksisterende Chromecast burde gjøre jobben helt fint, forutsatt at signalet er sterkt og pålitelig nok for deg.

Til kun £ 30 kan du imidlertid bestemme at det uansett er verdt et poeng, og det er vanskelig å krangle med. For å komme tilbake til det opprinnelige problemet jeg stilte: hvordan forbedrer du et produkt som er nesten perfekt? Minimale endringer til en like minimal prislapp burde gjøre susen.